Congeler des aliments en toute simplicité

La congélation des aliments peut vous faire gagner du temps et de l'argent. Non seulement il garde les aliments frais plus longtemps, mais il conserve également le goût et les nutriments. Et cela peut être un excellent moyen de conserver les restes, de sorte qu'il peut vous aider à réduire vos déchets alimentaires.

Cependant, tous les aliments ne peuvent pas être congelés et certains plats doivent être complètement décongelés avant d'être cuits ou réchauffés. Si vous vous trompez, vous pourriez vous retrouver avec un repas assez désagréable, ou même une mauvaise dose d'intoxication alimentaire.

N'ayez crainte, notre guide vous expliquera ce que vous pouvez congeler et comment le faire.

Tout d'abord, voici nos meilleurs conseils de congélation...

10 astuces pour congeler les aliments

1. Tous les aliments ne peuvent pas être congelés, alors consultez d'abord notre liste ci-dessous.
2. Si vous n'allez pas manger quelque chose avant sa date de péremption, congelez-le jusqu'à ce que vous en ayez besoin. Et faites-le dès que possible, pour verrouiller le goût et les nutriments.
3. Assurez-vous toujours que les aliments sont à température ambiante (ou plus froids) avant de les mettre au congélateur.
4. Conservez les aliments surgelés en morceaux de la taille d'une portion pour les décongeler et les manger plus facilement.
5. Certains aliments se congèlent mieux lorsqu'ils sont partiellement cuits (par exemple, il est généralement préférable de blanchir les légumes avant de les congeler). Les autres aliments sont meilleurs lorsqu'ils sont congelés crus. Nous expliquerons plus ci-dessous.
6. Utilisez un contenant avec couvercle ou un sac de congélation réutilisable. Assurez-vous qu'il est hermétique ou vous pourriez avoir des brûlures de congélation, ce qui affecte la texture des aliments.
7. Écrivez sur le contenant pour savoir ce que c'est. Si vous souhaitez réutiliser le conteneur, c'est une bonne idée d'utiliser des étiquettes autocollantes et un stylo à bille (ou un autre marqueur permanent). Ensuite, collez simplement une nouvelle étiquette par-dessus lorsque vous en avez besoin. Si vous utilisez un contenant jetable ou prévoyez de le réutiliser pour le même aliment à chaque fois, utilisez un marqueur permanent imperméable.
8. Certains aliments peuvent être cuits directement du congélateur. Les autres aliments doivent d'abord être décongelés. Nous vous expliquerons plus en détail ci-dessous et vous voudrez peut-être également lire notre guide pour réchauffer les aliments.
9. Pourquoi ne pas essayer des plats cuisinés par lots? Faire plusieurs portions d'un plat ne prend généralement pas beaucoup plus de temps et peut vous faire gagner des heures plus tard.
10. Il est souvent moins cher d'acheter en gros. Essayez de prendre l'habitude de congeler ce dont vous n'avez pas besoin dès que vous l'aurez chez vous.

Quels aliments pouvez-vous congeler?

La plupart des aliments peuvent être congelés. Cependant, le processus peut affecter la texture de la nourriture et la rendre moins agréable à manger. Les suivants se prêtent bien à la congélation.

• Saucisses, côtelettes et la plupart des autres viandes crues
• La plupart des fruits et légumes (bien que vous deviez généralement les faire cuire ou les mélanger après congélation)
• Les restes comme le riz
• Pain
• Lait (il va se séparer mais c'est bon une fois décongelé)
• Plats cuisinés en lots (par exemple lasagnes)

Quels aliments ne peuvent pas être congelés?

• Les principaux aliments à éviter de congeler sont ci-dessous. La plupart perdent tout simplement leur goût ou se retrouvent avec une texture désagréable. Les pommes de terre crues deviennent molles par exemple, et les feuilles de salade deviennent molles.
• Nourriture frite (elle devient détrempée et l'huile change le goût)
• Légumes à haute teneur en eau, comme les concombres, tomates, laitues et autres feuilles de salade
• Crème sure et crème fouettée
• Pommes de terre crues
• Oeufs cuits

La plupart des viandes peuvent être congelées. La congélation des aliments l'empêche de se détériorer, il est donc souvent plus sûr de les congeler jusqu'à ce que vous vouliez les manger. Vous devez cependant être très prudent avec la viande, car le risque d'intoxication alimentaire est toujours plus élevé que pour les légumes. Étiquetez la viande avant de la congeler pour savoir ce que c'est et quand elle doit être consommée. Et...

Lors de la congélation de la viande crue

• Congelez la viande crue dès que vous le pouvez (c'est-à-dire n'attendez pas la date de péremption).
• Décongelez soigneusement la viande crue congelée (idéalement au réfrigérateur) avant de la faire cuire. La viande transformée (par exemple les saucisses) et les filets de poisson minces peuvent être cuits surgelés.
• Faites cuire la viande crue décongelée dès que possible.
• Les saucisses, boulettes de viande et autres petits aliments solides ont tendance à coller ensemble lorsqu'ils gèlent. Pour éviter que cela ne se produise, vous pouvez les séparer sur une plaque à pâtisserie et la placer soigneusement au congélateur. Une fois congelés, versez-les dans un récipient en plastique et lavez la plaque de cuisson.
• Ne congelez plus la viande après l'avoir décongelée (sauf si elle a été congelée crue et que vous l'avez ensuite cuite).

Lors de la congélation de la viande cuite

• Laissez refroidir la viande cuite avant de la congeler.
• Congelez la viande cuite pendant trois mois maximum - jetez-la ensuite.
• Les plats préparés, par exemple les lasagnes, peuvent être cuits surgelés. Le poulet et les morceaux de viande cuits doivent toujours être décongelés avant de les réchauffer.
• Les saucisses cuites ont tendance à brûler la peau si elles sont réchauffées après avoir été congelées, alors décongelez-les d'abord.

Comment congeler les fruits et légumes

La plupart des fruits et légumes peuvent être congelés, autres que ceux mentionnés ci-dessus. Il est généralement préférable de les utiliser cuits ou dans un smoothie lorsqu'ils sont décongelés. La plupart peuvent être cuits directement du congélateur.

• Congelez les légumes frais (par exemple les piments, les carottes, le brocoli) dès que possible pour sceller les nutriments.
• Lavez et préparez d'abord les légumes - vous voudrez probablement couper la plupart pour les rendre plus faciles à utiliser plus tard.
• Blanchir (précuire) les légumes avant de les congeler. Cela aide à préserver la saveur et les nutriments. Pour de meilleurs résultats, faites-les bouillir puis mettez-les directement dans de l'eau glacée, avant de les égoutter et de les congeler. Les petits morceaux (par exemple les bâtonnets de carottes) n'ont besoin d'être cuits que pendant une minute. Des morceaux plus gros ou des légumes plus durs (par exemple des pommes de terre hachées) peuvent prendre jusqu'à cinq minutes.
• Les courgettes, les aubergines, les poivrons et les oignons peuvent devenir pâteux après congélation. Vous pouvez contourner ce problème en congelant ces légumes crus en tranches ou râpés.
• Si vous congelez des restes de légumes, pensez à les séparer en petites portions pour faciliter la décongélation et le réchauffage. Ou séparez-les sur une plaque à pâtisserie et mettez-les au congélateur comme ça. Une fois congelés, versez-les dans un récipient. Cela permet de les empêcher de coller les uns aux autres.
• Ne congelez plus les légumes cuits après les avoir décongelés.
• De nombreuses herbes peuvent être congelées. Découvrez comment congeler des herbes pour préserver leur goût.

Comment congeler des aliments (cuit par lots)

La plupart des plats sont assez faciles à congeler. Si vous préparez quelque chose comme des lasagnes pour les congeler, assemblez-les dans un plateau en aluminium. Ces récipients sont généralement livrés avec un couvercle sur lequel on peut écrire, ce qui vous facilitera la vie au moment de cuisiner le plat. Écrivez ce qu'est le plat et quand vous l'avez congelé.

Ensuite, sortez simplement le plateau du congélateur lorsque vous en avez besoin et laissez-le décongeler avant de le mettre au four.

Si vous n'avez pas le temps de le décongeler, faites-le cuire plus longtemps (comme vous le feriez avec un plat cuisiné). Démarrez-le dans un four froid pour éviter qu'il ne cuise trop dans certaines parties alors que le milieu est encore gelé. Ou si vous le faites cuire sur la plaque de cuisson, démarrez-le à basse température et remuez régulièrement.

D'autres plats, comme les hamburgers faits maison, peuvent être congelés dans des sacs de congélation réutilisables ou des contenants en plastique. Assurez-vous simplement de les séparer par taille de portion, car ils colleront ensemble au fur et à mesure qu'ils gèleront. Vous ne voulez pas finir par cuisiner cinq hamburgers si vous n'en voulez qu'un.

Voici quelques idées de plats qui se prêtent bien à la cuisson par lots:

• Lasagnes (cuire le hachis ou les légumes, les superposer avec la sauce au fromage et les feuilles de lasagnes crues, et mettre au congélateur).
• Chili végétarien (cuire sur la plaque de cuisson ou à la mijoteuse et congeler ce que vous ne mangez pas).
• Tartes (cuire la garniture, ajouter la pâte crue et mettre au congélateur).
• Soupes (cuire avant de congeler puis réchauffer doucement sur le feu ou décongeler avant de réchauffer).
• Ragoûts (s'ils contiennent de gros morceaux de viande ou de légumes, il est préférable de les décongeler avant la cuisson).
• Fromage de chou-fleur ou de brocoli (faire bouillir légèrement ou cuire à la vapeur les légumes, verser sur la sauce au fromage, puis congeler une fois refroidie. Décongeler avant la cuisson.)

Congélation des aliments: réponses à vos questions

Pouvez-vous congeler du fromage?

Les blocs de fromage à pâte dure peuvent être congelés, mais ils ont tendance à devenir un peu friables lorsque vous les décongelez. Ils mettent également du temps à congeler et à décongeler, il est donc préférable de râper le fromage d'abord pour accélérer les choses et de le diviser en portions. Vous pouvez ensuite cuisiner avec directement du congélateur.

Pouvez-vous congeler la sauce au fromage?

Oui, mais cela peut parfois devenir un peu grumeleux. Préparez la sauce, laissez-la refroidir puis congelez-la. Lorsque vous en avez besoin, décongelez-le et remuez-le bien pendant que vous le réchauffez sur la plaque de cuisson. Vous devrez peut-être ajouter un peu de lait pour obtenir la bonne épaisseur.

Pouvez-vous congeler du lait?

Ouais. Il se développera cependant, alors assurez-vous qu'il y a de la place dans le carton pour qu'il le fasse. Il se séparera lorsqu'il gèlera, mais ira bien une fois décongelé (vous devrez le laisser décongeler au réfrigérateur pendant la nuit). La congélation peut légèrement affecter le goût, il est donc préférable de l'utiliser pour les boissons chaudes et la cuisine plutôt que pour boire.

Pouvez-vous congeler du beurre?

Le beurre se congèle bien, tout comme la margarine habituellement. Si vous congelez du beurre parce que vous avez du mal à utiliser un paquet entier avant qu'il ne s'éteigne, assurez-vous de le couper et de congeler les portions individuelles.

Pouvez-vous congeler du pain?

Définitivement! Congeler un demi-pain est un excellent moyen de réduire le gaspillage alimentaire et signifie que vous pouvez toujours faire des toasts chauds au beurre lorsque vous avez un petit creux. Vous pouvez le griller surgelé si votre grille-pain a un réglage qui le permet (ou si vous le faites sous le gril).

Pouvez-vous congeler des œufs?

Les œufs cuits ne se congèlent pas bien. Et si vous essayez de congeler un œuf dans sa coquille, il se fissurera probablement. Ce que vous pouvez faire, c'est casser chaque œuf dans un plateau à muffins en silicone, puis le mettre dans un récipient en plastique une fois qu'il est congelé. Vous pouvez également congeler les blancs et les jaunes d'œufs séparément.

Pouvez-vous congeler les restes?

La plupart des restes peuvent être congelés. Cependant, il est préférable de ne congeler que les aliments qui n'ont pas été dans l'assiette de quelqu'un, afin de réduire le risque de bactéries et de germes. (Consultez ces autres conseils pour une bonne hygiène alimentaire.) Décongelez avant de réchauffer et couvrez de papier d'aluminium pendant qu'il est au four.

Combien de temps peut-on congeler des aliments?

Les experts ont tendance à recommander de jeter tout ce qui n'a pas été utilisé après neuf mois, et certaines choses doivent être utilisées encore plus tôt:

• Viande cuite: trois mois
• Pain: trois mois
• Beurre et margarine: trois mois
• Fromage: quatre mois
• Lait: un mois
• Pâte crue: six mois

Les aliments doivent-ils être froids avant de les congeler?

Il n'a pas besoin d'être glacé, mais il doit être refroidi à température ambiante. Les aliments chauds réchauffent l'air dans le congélateur, ce qui pourrait affecter vos autres aliments surgelés. Cela signifie également que les aliments gèlent dans différentes zones à différents moments, ce qui pourrait affecter la texture.

Comment puis-je garder mon congélateur en bon état de fonctionnement?

Les congélateurs fonctionnent mieux lorsqu'ils sont pleins mais pas complètement entassés. Les congélateurs vides doivent travailler plus fort. Si vous commencez tout juste votre voyage de congélation, remplissez des bouteilles en plastique aux deux tiers et congelez-les.

Vous voudrez garder votre congélateur à -18°C (-18°C). En cas de doute, il vaut la peine d'acheter un thermomètre de congélateur.

Vous avez laissé la porte entrouverte et vous avez maintenant du mal à la fermer? Voici comment dégivrer votre congélateur. Et si le vôtre sent un peu rassis ou sale, vous voudrez peut-être consulter notre guide pour nettoyer votre congélateur.

Dans quels récipients puis-je utiliser pour congeler des aliments?

• Le plastique solide se congèle généralement bien, tout comme le silicone. Vous pouvez vous procurer des sacs de congélation réutilisables pour réduire les déchets ou utiliser de vieux cartons à emporter. Si vous achetez du neuf, recherchez la marque adaptée au congélateur (un flocon de neige) au fond du récipient.
• Laissez un peu d'espace dans le carton pour tenir compte du fait que les aliments se dilatent légèrement lorsqu'ils gèlent.
• Les plats trop résistants peuvent être congelés.
• Si vous congelez des aliments dans des sacs, faites sortir le plus d'air possible pour éviter les brûlures de congélation. Vous devrez le décongeler dans le sac, car le plastique peut coller et se déchirer assez facilement sinon. Et n'utilisez que des sacs conçus pour la congélation.
• Si vous congelez de petites portions, comme des aliments pour bébé faits maison, répartissez-les dans des moules à glaçons en silicone ou à muffins. Une fois qu'il est congelé, sortez les portions individuelles dans un sac de congélation ou un autre récipient. Ensuite, vous pouvez simplement les réchauffer lorsque vous en avez besoin.
• Vous pouvez également utiliser des plateaux en papier d'aluminium pour congeler les repas, et ils peuvent ensuite être mis directement dans le four une fois décongelés.
• Ne jamais congeler quoi que ce soit dans le verre, car le verre est susceptible de se briser.

Puis-je faire cuire des aliments directement du congélateur?

Le poulet cru, la dinde et les morceaux de viande doivent être décongelés avant la cuisson. La plupart des autres choses peuvent être cuites surgelées si besoin est. Voir nos sections individuelles ci-dessus pour plus de détails.

Maintenant que vous savez comment congeler les aliments, vous faites un pas de plus vers un gain de temps, de gaspillage alimentaire et d'argent.